squelette informe, a pris, sous sa plume, le développement et les proportions d’un ouvrage complet, le meilleur qui eût été écrit jusque-là sur l’Amérique septentrionale. C’est à ce titre, que cet auteur doit d’être appelé le créateur de l’histoire du Canada. S’il est tombé dans quelques erreurs sur les voyages de Jacques Cartier, et sur les premiers temps de la colonie, en pouvait-il être autrement à une époque où les matériaux dont il avait besoin, étaient épars ou inconnus pour la plupart, et qu’il n’a dû rassembler qu’à grands frais et après des recherches immenses ?
Cependant le but et le caractère de l’Histoire de la Nouvelle-France, ne conviennent plus à nos circonstances et à notre état politique. Écrite principalement au point de vue religieux, elle contient de longues et nombreuses digressions sur les travaux des missionnaires répandus au milieu des tribus indiennes, qui sont dénuées d’intérêt pour la généralité des lecteurs. En outre, l’auteur, s’adressant à la France, a dû entrer dans une foule de détails nécessaires en Europe, mais inutiles en Canada ; d’autres aussi ont perdu leur intérêt par l’éloignement des temps.
Les documens historiques découverts depuis, et la centralisation des ouvrages relatifs au Nouveau-Monde, dans les bibliothèques pu-
