et l’empreinte indélébile qu’il a laissée sur la civilisation moderne.[1]
C’est sous l’influence de cette civilisation et de ces doctrines que l’Amérique septentrionale s’est peuplée d’Européens.
Une nouvelle phase se passa alors dans l’histoire du monde. C’était le deuxième débordement de population depuis le commencement de l’ère chrétienne. Le premier fut, on le sait, l’irruption des barbares qui précipita la chute de l’empire romain ; le second fut l’émigration européenne en Amérique, qui précipita à son tour la ruine de la barbarie.
S’il est vrai que le spectacle tant varié de l’histoire excite constamment notre intérêt, soit qu’on assiste aux époques où les nations sont à leur plus haut degré de grandeur, ou penchent vers leur déclin, soit que, se plaçant à leur naissance, l’on jette de ce point ses regards sur la longue chaîne d’événemens heureux et malheureux qui signalent leur passage sur la scène
- ↑ L’ordre de St.-Benoît donna au monde ancien usé par l’esclavage le premier exemple du travail accompli par des mains libres. Cette grande invention sera une des bases de l’existence moderne (Michelet). Cet ordre célèbre fondé en Italie à la fin du 5e siècle servait d’asile à ceux qui fuyaient la tyrannie du gouvernement Goth et Vendale. Ce sont les bénédictins qui ont perpétué dans leurs cloîtres le peu de connaissances qui restaient chez les barbares.
