Nous le vîmes alors relier ces fils entre eux et les fixer à un écrou qu’il se mit à dévisser soigneusement… Puis il donna l’ordre à Fred d’actionner la dynamo.
Soudain nous entendîmes un cri lugubre… Le monstre venait d’être foudroyé.
Grâce à une décharge électrique des plus puissantes, le savant s’était débarrassé d’un redoutable ennemi.
Nous regardâmes alors par le hublot, et à la lueur de notre phare, nous aperçûmes l’homme sous-marin qui, les bras en croix, les yeux révulsés, s’enfonçait lentement dans l’abîme.
— Il a été bien touché, s’écria Fred, en battant des mains.
— Oui, fit le docteur… la décharge électrique l’a atteint en pleine tête.
— En voilà un qui ne s’attendait certes pas à être électrocuté, fis-je en riant.
— Il est bien dommage, dit le docteur, que nous ayons été obligés de le tuer !
— Et pourquoi cela ?
— J’étais en train de l’étudier à travers le hublot et j’avais déjà recueilli d’intéressantes observations… Je songeais même au moyen de m’en emparer… ou tout au moins de le retenir captif derrière notre véhicule… mais il fallait en finir, car ce bipède ne cherchait qu’à casser les vitres.
— Dame ! dit Fred après nous avoir bien regardés, il voulait sans doute nous toucher…
— C’est vraiment un homme sous-marin, ajouta le docteur, un de ces « Thalassites » dont parle Pline l’Ancien… La description qu’il en a faite correspond absolument aux remarques que j’ai notées…
Il est à présumer qu’à une certaine époque — il y a de cela des milliers d’années — les mers de notre planète étaient aussi peuplées de ces monstres qui ont disparu peu à peu ou
