de régler l’inclinaison de mon projectile… sans cela nous risquerions de passer à côté de Mars… Vous savez comme moi que, pour viser cette planète, il faut tenir compte d’une chose essentielle : c’est que le projectile participe de deux mouvements différents : son mouvement propre et celui que la Terre lui imprime par sa rotation.
Son mouvement propre, vous le connaissez. Celui que lui imprime la Terre est le chemin parcouru par suite de la rotation du globe sur lui-même.
Partant du Creusot qui se trouve situé entre le 46e et le 47e degré de latitude nord, la vitesse de ce mouvement est égale à 24 000 kilomètres en vingt-quatre heures, soit 1 000 kilomètres à l’heure. (C’est la vitesse que la ville du Creusot parcourt dans l’espace par suite du mouvement de rotation terrestre.)
Or, cette impulsion, mon projectile la conservera indéfiniment, car vous n’ignorez pas que lorsqu’un corps est animé d’un mouvement, celui-ci ne peut cesser de lui-même. Arrêtez brusquement une automobile lancée à toute vitesse, que se produit-il ? Ceux qui la montent sont projetés en avant d’autant plus vigoureusement que la voiture marchait plus vite.
En résumé, le Creusot parcourant, par suite de la rotation, 1 000 kilomètres à l’heure, autant d’heures notre projectile mettra à atteindre Mars, autant de fois 1 000 kilomètres il sera dévié de sa route.
Comme il doit rester en l’air 17 jours et 2 heures, soit 410 heures, il déviera donc de 410 000 kilomètres.
Nous serons par conséquent obligés, pour qu’il touche le but, d’incliner notre projectile dans une position correspondant exactement à 410 000 kilomètres à l’ouest de Mars.
Mais ce n’est pas tout… La Terre a encore un mouvement de translation autour du soleil… j’ai aussi prévu ce cas dans mes calculs de dérive.
