— Et comment êtes-vous parvenu à déterminer si exactement ce temps ?
— Rien de plus simple… Vous connaissez la loi de la chute des corps, n’est-ce pas ? Vous savez que tout corps abandonné à lui-même est sollicité par une force constante qu’on appelle pesanteur et tombe vers le sol en prenant un mouvement uniformément accéléré.
— Parfaitement…
— Pendant la première seconde de sa chute, ce corps fera 4 m. 90 ; il aura parcouru 19 m. 60 pendant les deux premières secondes ; 44 m. 10 pendant les trois premières ; 78 m. 40 pendant les quatre premières et ainsi de suite.
La répulsite, comme son nom l’indique, est, non pas attirée vers le sol, mais repoussée par une force tout aussi constante que la pesanteur.
Elle prend donc un mouvement uniformément accéléré, mais en sens contraire.
Elle monte au lieu de tomber et la vitesse de son ascension est exactement celle que prendrait un corps soumis aux lois de l’attraction.
Elle s’élèvera donc de 4 m. 90 pendant la première seconde ; de 19 m. 60 pendant la deuxième ; de 44 m. 10 pendant la troisième ; de 78 m. 40 et ainsi de suite, selon la formule bien connue :
jusqu’au moment où nous pénétrerons dans la zone d’attraction de la planète Mars, après huit jours et treize heures de voyage environ.
À ce moment nous marcherons à raison de 800 kilomètres à la seconde.
— Mais, objectai-je, avant d’arriver à cette zone d’attraction, comme notre vitesse augmentera dans des proportions
