Ils ne manqueront pas, après notre départ, de descendre dans la grotte et de couper nos câbles.
Je me chargeai de disperser les curieux.
Muni de mon Winchester, je m’avançai dans la direction des Martiens.
Tout d’abord ils ne parurent pas effrayés en m’apercevant…
La façon dont j’avais précédemment traité un de leurs compagnons m’avait valu, je crois, de la part de ces petits êtres qui n’étaient pas dépourvus d’intelligence, une sorte de confiance à laquelle j’étais loin de m’attendre.
Je crus même remarquer qu’ils me faisaient des signes bienveillants, mais je m’avançai en hurlant d’une façon formidable et tirai en l’air deux coups de feu.
Il n’en fallait pas davantage pour semer la terreur parmi ce petit peuple.
Les Martiens disparurent comme par enchantement.
Cependant, comme je crus apercevoir quelques têtes qui se mouvaient encore derrière les arbres, je fis une dizaine de pas et tirai trois nouveaux coups de feu.
Pendant que je servais ainsi d’épouvantail, le docteur et Fred avaient enlevé l’enveloppe de répulsite et lorsque je revins, celle-ci, attirée à l’aide du cabestan, s’enfonçait lentement sous la grotte. Quand le docteur et Fred remontèrent, je lus sur leur physionomie les signes évidents d’une grande satisfaction.
Tout s’était admirablement passé.
Il n’y avait plus maintenant qu’à marquer l’endroit où nous nous trouvions.
Fred roula d’énormes pierres et édifia une pyramide qui atteignit près de trois mètres de haut.
Le docteur prit sa boussole, fit quelques calculs, puis referma son calepin.
