— Mais…
— Allez, vous dis-je.
Il disparut et nous nous concertâmes rapidement pendant son absence qui fut courte.
— Messieurs, balbutia-t-il quand il fut de retour, excusez-moi… mon maître est là… mais il dort… et je n’ai pas osé le réveiller.
— Montons, fis-je.
Je pris la tête du cortège et guidai mes aides, une petite lampe électrique à la main.
Dès que nous eûmes atteint le corridor du premier étage, la lumière de la veilleuse, projetée à travers la glace, nous éclaira suffisamment.
Je menai mes inspecteurs jusqu’à « l’observatoire » et là, étendant le bras :
— Voyez, messieurs, leur dis-je, M. Crawford est dans son lit ainsi que toutes les nuits, au témoignage de ses gens…
Bailey et Mac Pherson s’approchèrent de la glace et, retenant leur souffle, contemplèrent un instant le masque impassible du dormeur.
— Il ne nous a pas entendus venir, murmura Mac Pherson.
Je fis jouer la poignée de la porte et pénétrai dans la chambre.
