abime ni degrade. Ainsi Constantin, le premier empereur chre- tien, nous montre clairement par ces mots, que, jusqu a ce jour, on avail continue la coutume de marquer le visage de ceux qui avaient ete condamnes aux mines avec des marques noires qui ne pouvaient jamais etre effacees et des lettres profondement gravees.
Quant a la confiscation des proprieteset la privation des droits du citoyen, ce fait peut etre constate par diverses lois. De plus, ceux qui etaient condamnes aux mines etaient reduits a la condi tion d esclaves, comme on peut s en convaincre en consultant la loi romaine, d ou il suit naturellement que chaque article de leurs biens devenait propriete publique apres leur condamnation. . Un homme condamne aux mines devient esclave en vertu de sa punition et, en consequence, celui qui a subi cette sentence voit ses biens confisques au profit du Tresor. Done, toute pro priete, possede"e par la personne que vous declarerez avoir ete subsequemment liberee par notre clemence, appartiendra plutot aux revenus publics qu a elle-meme.
En outre, le fait que les saints martyrs, condamnes aux mines, etaient frappes avec des batons, charges de fers, avaient la moitie de leur tete rasee, etaient tortures par la faim, la salete et les mauvaises odeurs, est certifie par une des Lettres de saint Cyprien, adressee a Nemesianus et aux autres martyrs, ses com- pagnons, alors emprisonnes dans les mines.
« Mais, que vous ayez ete si cruellement frappes avec des batons, que vous ayez subi toutes ces souffrances qui sont pour vous une initiation et le premier pas dans la voie de votre con fession a la foi en Jesus-Christ, constitue un fait qui doit exciter 1 indignation. Pourtant un Chretien a-t-il jamais frissonne devant le baton, sachant que son esperance est tout entiere dansunautre instrument de bois, la croix. Le serviteur du Christ a connu le sa- crement de son salut, par la croix de bois il a ete rachete pour la
