malbrough s’en va-t-en guerre
John Churchill, duc de Marlborough, naquit le 24 juin 1650, à Ashe, dans le comté de Devon, Angleterre. Habile diplomate, il fut le plus grand capitaine de son siècle, et se battit au Maroc, en Angleterre, en Irlande, en Allemagne et dans les Pays-Bas sans jamais éprouver une défaite sérieuse. Il servit pendant environ cinq années dans l’armée française, et sut mériter les éloges de Louis XIV et de Turenne.
La muse populaire a fait du duc de Marlborough un type légendaire qu’elle a chanté à sa façon et dans lequel il est difficile de reconnaître le héros de Walcour et de Malplaquet. En dépit des chansons et d’une tradition fantaisiste, Marlborough ne mourut pas sur le champ de bataille. Il fut frappé d’apoplexie le 8 juin 1716, alors qu’il était devenu généralissime du roi George I d’Angleterre. Il perdit presque entièrement la raison et languit dans ce triste état jusqu’à sa mort arrivée le 17 juin 1722.
