ce regard, car sa respiration s’oppressa, ses joues pâles se marbrèrent d’un rouge vif, et ses lèvres s’agitèrent en murmurant quelques paroles inintelligibles.
— Elle a sans doute pris quelque narcotique, pensa le comte.
Et il jeta machinalement les yeux vers la table de nuit, sur laquelle il vit un verre et un flacon.
Il prit le flacon pour en lire l’étiquette, et le reposa sur la table : c’était du laudanum.
En cet instant, la comtesse murmurait dans son sommeil en phrases saccadées :
— Gaëtan !… ne t’en va pas !… reste avec moi ! ton absence me fait mourir !…
— Elle me poursuit de son amour jusque dans ses rêves ! pensa-t-il. Oh ! quel esclavage !
Il se retira chez lui, et congédia son valet de chambre.
Agité par les émotions de la soirée, il ne se coucha point.
La faible clarté d’une bougie éclairait seule cet appartement spacieux, sur les murs duquel les trophées d’armes, les meubles an-
