avoir de l’esprit que d’être insupportable ou dédaigné ; et, je le montrerai bien, s’écriait-il, dans un sublime dépit qui eût fait grandir sa taille, si elle en eût été susceptible ; à l’œuvre, et voyons. Prenons les hommes par les bienfaits, puisque les malices n’y font rien. Il y a dans tel village telle famille dont tout l’avoir dépend d’un procès ; les moines et leurs hommes d’affaires sont embarrassés pour la défendre ; moi, je ne le serai pas ; je suis artiste, soyons avocat ; vite un mémoire.
Et le mémoire fut fait, clair, lucide, transparent, pour ainsi dire, incisif et malin, déboutant de point en point tout l’argot de la partie adverse. Il s’agissait d’une donation dont la validité était contestée par l’héritier du donateur. Le petit Maître-Jean fit du procès une question de bonne foi, c’est-à-dire qu’il prouva que l’équité exigeait la donation, indépendamment des formules testamentaires et des règles de succession. L’habitude qu’il avait de se glisser partout, secrètement, pour
