leurs il sentait que dans le grand monde il dépensait plus en conversation qu’il ne recevait. En outre il se souciait fort peu d’être pour les autres un objet de curiosité , quelque apprécié qu’il fût. Restaient les pères d’Hautecombe à qui il pouvait toujours tendre les bras ; mais en lui-même il s’aigrissait de voir qu’ils ne prenaient pas au sérieux ce qui lui arrivait. Il ne lui convenait pas non plus de leur déclarer qu’à eux seuls ils ne pouvaient pas suffire aux besoins de son âme. Dans son malheur il lui vint un jour en tête de guérir la folie de ses voisins d’une bonne manière ; et de gaîté de cœur il imagina pour se soulager tout un plan d’espiègleries. Il était sûr que les moines s’en amuseraient, tandis que lui n’y trouverait pas mal son compte. On l’avait fait sorcier ; il voulut sembler l’être.
Chacun répandait le bruit qu’il s’en allait pendant l’orage, au milieu de la nuit, courir le lac sur sa nacelle, dansant avec la vague haut et bas, et faisant étinceler, tantôt d’un
