et voulant contrôler par l’indiscrétion des enfants la réserve de leur mère, il s’y opposa. Alors la mère les rapprochant d’elle, avança légèrement son pied sur leurs pieds, les avertit secrètement de la main ; les enfants lui répondirent en levant les yeux vers elle ; c’était défier qu’on les mît en défaut, et la mère fut contente. C’était ainsi qu’elle leur commandait au foyer le secret de ce qu’il fallait taire à son époux. — Citoyenne, dit hautement l’inquisiteur républicain, prends garde, mentir à la république, c’est la guillotine. — La guillotine, c’est nouveau pour moi. — Par Saint-Just ! s’écrièrent les viles recrues, est-on loin de compte dans ce pays ? On n’y connaît pas la manivelle ? — Non, messieurs. — C’est le coussin des aristocrates, de messieurs les décrétés d’infamie ; la république guillotine tous ceux qui s’appellent messieurs. — En vérité, république, guillotine, aristocrate, nous ne savons pas cela. — La réponse était à la fois naïve et vraie. La femme savait
