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n’hésitait pas à s’ériger en commissaire de prescription, au nom d’un pouvoir que la conquête n’avait pas eu le temps de constituer dans le pays. Il fermait, rouvrait la dépêche, courait le long des flots bruyants, jetait de courtes paroles à sa milice en arrêt. Au milieu des rochers ébranlés par les roulements de tonnerre, aux lueurs de l’éclair courant sur les nuages et faisant reluire ces figures barbares, il donnait des ordres a sa troupe, tenant d’une main son papier de dictateur ; mais le souffle de l’ouest ne savait pas sa dictature ; il prend la feuille, la jette à la vague, et le piquet français riait ; lui ne riait pas ; irrité de l’aventure, il ne proportionne que mieux sa colère aux embarras par lesquels il rient de passer. Il se hâte d’échelonner quelques—uns de ses adjoints le long du rivage, et d’interdire toute embarcation ; le reste le suit. Enivré de sa mission, il foule dédaigneusement le sentier seigneurial qu’il prend cette fois pour monter au village. Son haleine sort préci-