moi, dans l’autre monde, plus de ces démons à peau rouge. »
Et, tout en pressant sa carabine dans ses mains, son œil cherchait partout sur les deux rives quelque victime à sacrifier à son besoin de vengeance.
Pendant ce temps le Canadien épiait froidement le bloc de feu qui, en s’avançant et en s’échouant sur l’îlot, devait en embraser les arbres desséchés.
« Eh bien ! s’écria Pepe dont la rage aveuglait le jugement, vous aurez beau considérer ce brûlot, avez-vous quelque moyen de faire dévier ce bûcher flottant qui va s’attacher aux flancs de l’île ?
— Peut-être, » répondit laconiquement le Canadien en continuant son examen.
L’ex-miquelet se mit à siffler entre ses dents avec un air d’indifférence qu’il affectait en vain pour dissimuler sa colère.
« Et tenez, reprit Bois-Rosé, j’aperçois ici quelque chose qui me prouve que les raisonnements de ces fils des bois ne sont pas infaillibles, et si ce n’était que, dans une ou deux minutes, nous allons recevoir une grêle de balles et de flèches pour nous forcer à rester cachés pendant que le brûlot va nous incendier et nous empêcher de le repousser, je me soucierais de ce radeau enflammé comme d’une mouche à feu qui vole dans l’air. »
En construisant l’espèce de plancher d’herbes mouillées dont nous avons parlé, les Indiens en avaient calculé l’épaisseur de manière qu’il fût desséché par le contact du feu et qu’il s’enflammât, ainsi que les branches de l’arbre qui le supportait, au moment à peu près où le brûlot échouerait contre l’île.
Mais l’herbe plongeait souvent dans l’eau, et l’humidité dont elle s’imprégnait à chaque instant avait retardé sa combustion. Les grosses branches de l’arbre n’avaient pas non plus eu le temps de s’enflammer, les menues branches et le feuillage subissaient seuls l’action du feu.
