turels et sur lesquelles s’échelonnent en amphithéâtre les maisons du port.
Une rue, qui ressemble à un gigantesque escalier, forme à elle seule le village d’Elanchovi.
Comme les habitants sont tous pécheurs et absents pendant le jour, Elanchovi paraît d’abord complétement inhabité ; mais du toit des maisons sans cheminées s’élève la fumée du repas du soir, préparé par les ménagères ; de temps à autre une épouse inquiète d’un nuage à l’horizon, une mère allaitant son enfant, paraissent à la porte des cabanes avec leurs jupes de couleurs éclatantes, et leur double tresse de cheveux tombant jusqu’aux jarrets. L’une parcourt d’un œil inquiet l’immensité de la mer, l’autre accoutume son fils à la senteur saline des varechs et des algues et à l’âpreté du vent marin.
Toutes deux prêtent tristement l’oreille aux sifflements de la brise qui, lorsqu’elle effleure à peine les eaux dormantes du port, mugit sur ces hauteurs dépouillées de verdure, enlève et disperse les flocons de fumée, et fait tourbillonner les haillons bariolés mis sécher pêle-mêle à l’entrée des cabanes.
Tel est l’aspect que présente aujourd’hui le village d’Elanchovi, dont le silence et la solitude à son sommet, et le fracas des vagues à la base des falaises qu’il domine, inspirent à la fois un sentiment de terreur et de mélancolie.
Au mois de novembre 1808, Elanchovi était plus triste encore. Le voisinage de l’armée française avait mis en fuite une partie de ses habitants, qui, oubliant dans leur terreur que leur pauvreté les mettait à l’abri de toute perte, s’étaient éloignés dans leurs barques pour fuir l’invasion qu’ils redoutaient.
L’histoire du château d’Elanchovi est liée intimement à l’histoire du Coureur des Bois.
Ce château appartenait à la famille de Mediana, et faisait partie de l’opulent majorat de cette antique maison. Depuis longtemps les comtes de Mediana n’étaient venus
