— Devenez-vous fou !… interrompit le commissaire. Madame Milner consentir à un faux témoignage pour de l’argent !… Ne viens-je donc pas de vous dire qu’elle est honnête, et qu’elle a de la fortune ?… D’ailleurs elle m’avait fait prévenir, dès hier, ainsi…
Lecoq se tut, on arrivait.
En voyant apparaître derrière « son » commissaire le questionneur obstiné, Mme Milner parut tout comprendre.
— Jésus !… s’écria-t-elle, un agent ! J’aurais dû m’en douter. Il y a un crime. Voilà mon hôtel perdu de réputation.
Il fallut du temps pour la rassurer et la consoler ; tout le temps employé à chercher un serrurier aux environs.
Enfin, on monta à la chambre de l’homme disparu, et Lecoq se précipita sur la malle.
Ah !… il n’y avait pas à dire non, elle venait de Leipzig, les petits carrés de papier collés par les diverses administrations de chemins de fer le prouvaient.
On l’ouvrit : tout ce que l’homme avait annoncé s’y trouvait.
Lecoq était pétrifié. Il regarda, d’un air stupide, le commissaire serrer le tout dans une armoire dont il prit la clef, puis il sortit.
Il sortit, se tenant aux murs, la tête perdue, et on l’entendit trébucher comme un ivrogne dans les escaliers.
