— Gardez donc votre besogne pour vous, répliqua le commis principal. Le chef m’a spécialement recommandé monsieur, je vais lui faire préparer des chemises.
À l’idée que la préparation des chemises allait devenir son attribution spéciale, Caldas fut saisi d’admiration. Il comprit qu’en administration comme en industrie, la division du travail est la loi fondamentale. L’aiguille, avant d’être livrée au commerce, a passé dans les mains de vingt-sept ouvriers. S’il ne fallait que vingt-sept employés pour le parachèvement d’un dossier !
Romain se mit donc consciencieusement à préparer des chemises, en attendant le jour où on le trouverait capable d’en écrire les intitulés.
Comme il s’escrimait de la règle et du couteau à papier, le garçon du bureau entra.
Une douce intimité régnait entre ce garçon et ses employés.
— Eh bien ! Népomucène, cria Basquin, et les amours, et l’écaillière ?
(Les amours de Népomucène et de l’écaillière, qui ont égayé plusieurs générations au bureau du Sommier, ne sont plus aujourd’hui qu’une rengaine qui peut se traduire ainsi : « quoi de neuf ? »).
