Certes, elle était pénible, mais M. Gendron est un de ces vieux praticiens qui ont tâté le pouls à toutes les misères humaines, dont le dégoût s’est blasé aux plus hideux spectacles, qui en ont vu bien d’autres enfin.
Il fallait qu’il eût découvert quelque chose d’extraordinaire.
— Je vais, mon cher docteur, lui dit le père Plantat, vous adresser la question que vous m’adressiez, il y a quelques heures : Vous trouveriez-vous indisposé, êtes-vous souffrant ?
M. Gendron secoua tristement la tête, et répondit avec une intention calculée et parfaitement notée :
— Je vous répondrai, mon ami, précisément ce que vous m’avez répondu : Je vous remercie, ce n’est rien, je vais déjà mieux.
Alors, ces deux observateurs, également profonds, détournèrent la tête, comme si, redoutant d’échanger leurs pensées, ils se fussent défiés de l’éloquence de leurs regards.
M. Lecoq s’avança.
— Je crois savoir, dit-il, les raisons de l’émotion de M. le docteur. Il vient de découvrir que Mme de Trémorel a été tuée d’un seul coup, et que plus tard les assassins se sont acharnés sur un cadavre déjà presque froid.
Les yeux du docteur eurent, en s’arrêtant sur l’agent de la sûreté, une expression d’immense stupeur.
— Comment avez-vous pu deviner cela ? demanda-t-il.
— Oh ! je n’ai pas deviné seul, répondit modestement M. Lecoq. Je dois partager avec monsieur le juge de paix l’honneur du système qui nous a amené à prévoir ce fait.
M. Gendron se frappa le front.
— En effet, s’écria-t-il, je me rappelle maintenant votre recommandation ; dans mon trouble, qui a été grand, il faut bien que je le confesse, je l’avais totalement oubliée.
