— Je ne vous ai pas demandé le secret, monsieur, dit-elle.
— Oh ! mademoiselle !… fit le juge, blessé de cette apparence de doute.
— Je sais, reprit Claire, que je puis compter sur vous. Mais, quoi qu’il arrive, ma tranquillité est perdue.
M. Daburon la regarda d’un air surpris ; son œil interrogeait.
— Il est certain, ajouta-t-elle, que ce que moi, jeune fille sans expérience, je n’ai pas su voir, ma grand’mère l’a vu ; si elle a continué à vous recevoir, si elle ne m’a rien dit, c’est qu’elle vous est favorable, c’est que tacitement elle encourage votre recherche, que je considère, permettez-moi de vous le dire, comme très-honorable pour moi.
— Je vous l’avais dit en commençant, mademoiselle, répondit le magistrat. Madame la marquise a daigné autoriser mes espérances.
Et brièvement il dit son entretien avec madame d’Arlange, ayant la délicatesse d’écarter absolument la question d’argent qui avait si fort influencé la vieille dame.
— Je disais bien que c’en est fait de mon repos, reprit tristement Claire. Quand ma grand’mère apprendra que je n’ai pas accueilli votre hommage, quelle ne sera pas sa colère !
— Vous me connaissez mal, mademoiselle, inter-
