une fois particulièrement, délectée à leurs dépens. À l’entrée de Marie-Louise, en 1810, les pêcheurs portaient une nacelle aux armes de France et d’Autriche, dans laquelle nageaient une grosse carpe du Rhin de 28 livres, âgée de plus de 120 ans, et un silure d’une grosseur extraordinaire et long de 16 décimètres. Ces deux sujets d’honneur furent envoyés à Paris à S. A. S. le prince de Neuchâtel, qui daigna répondre qu’ils avaient été remis à la bouche de Sa Majesté et qu’il en avait prévenu le duc de Frioul, le fidèle Duroc[1]. N’est-ce donc rien pour le vrai philosophe que de voir le major-général des armées napoléoniennes et le grand-maréchal du palais du nouveau César se mettre en frais de correspondance sur de pareils sujets ? J’aime à donner place ici à une réflexion toute sage que le respectable abbé Grandidier faisait lorsqu’il entrait dans le détail domestique des mœurs anciennes. Il redoutait, comme moi, de paraître frivole aux savants qui n’ont d’autre mesure de la dignité de leur travail que l’intensité de l’ennui très-grave dont ils abreuvent leurs lecteurs. « Ces détails, disait-il, paraîtront peut-être puérils à quelques critiques, qui les jugeront indignes de la gravité de l’histoire ; mais ils ont un rapport trop direct avec les mœurs et les usages anciens, pour que je me sois cru permis d’en priver les lecteurs. Ces détails, par eux-mêmes peu importants, intéressent en ce qu’ils contribuent à nous donner du caractère de nos pères une image vivante qu’on ne remplacerait qu’imparfaitement par les plus longues discussions[2]. »
Quand nous parcourons, aux vacances, nos Vosges délicieuses, combien ne sommes-nous pas ravis et reconnaissants lorsque la propre et avenante ménagère d’une blanche auberge de nos montagnes offre à notre appétit excité un opulent plat de truites ! Du cachot de bois qu’agitait l’eau tourbillonnante de la cascade les pauvres prisonnières n’ont fait qu’un saut jusque dans la cuisine ;
