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Page:Gérard - Correspondance choisie de Gœthe et Schiller, 1877.djvu/86

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trouver sûrement, à condition de chercher avec bonne volonté et les yeux bien ouverts, ne lui épargnez pas la recherche. Le résultat d’un tel ensemble doit toujours être la production libre, mais non pas arbitraire du lecteur ; elle doit rester une sorte de récompense, qui ne se donne qu’à ceux qui en sont dignes, et se refuse aux autres.

Je vais, pour ne pas les oublier, vous signaler encore quelques observations relatives à l’emploi des machines secrètes ; vous ne les négligerez pas, je l’espère : 1o On voudra savoir dans quel but l’abbé ou son auxiliaire a joué le rôle de l’ombre du vieux Hamlet[1]. 2o Vous faites deux fois intervenir le voile avec le billet : fuis, fuis, etc. ; cela porte à penser que cette invention n’est pas sans servir à quelque but important. Pourquoi, pourrait-on demander, écarte-t-on d’un côté Wilhelm du théâtre, tandis que de l’autre on encourage son début et on l’aide à monter sa pièce favorite ? On attend sur ces deux points une réponse plus positive que celle de Jarno. 3o On voudrait savoir si l’abbé et ses amis, avant l’apparition de Werner au château, savaient déjà que dans l’acquisition du domaine ils auraient affaire à un ami et à un parent aussi proche. Leur conduite autorise à le croire, et cependant on s’étonne du secret qu’ils gardent à ce sujet vis-à-vis de Wilhelm. 4o Il serait à souhaiter que l’on connût les sources ou l’abbé a puisé ses renseignements sur l’extraction de Thérèse ; car on est un peu surpris de voir qu’un fait de cette importance ait pu rester un secret pour des personnes si directement intéressées, et d’ordinaire si bien renseignées, jusqu’au moment où le poëte a besoin qu’il se dévoile.

C’est peut-être par un pur effet du hasard que la seconde moitié du brevet d’apprentissage a été momentanément supprimée ; mais un usage habile du hasard rend les mêmes services dans l’art que dans la vie. Il me semble que cette seconde moitié pourrait être reportée dans le huitième livre à une place beaucoup plus importante, et avec de tous autres avantages. Les événements ont marché pendant ce temps ; le caractère de Wilhelm s’est développé. Le lecteur

  1. ↑ Hamlet, personnage illustre, qui donne son nom à l’un des plus beaux drames de Shakspeare, représenté par la troupe des acteurs au milieu desquels se trouve W. Meister.
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