Dumesnil, que son grand âge et ses infirmités retenaient dans son lit. M. Chénier parlait sans cesse à madame Vestris du regret qu’il éprouvait de n’avoir jamais vu cette célèbre actrice. Cela paraissait assez difficile à obtenir ; cependant un jour madame Vestris, parlant à mademoiselle Dumesnil des jeunes auteurs sur lesquels on pouvait fonder quelque espérance pour soutenir la scène française, nomma Chénier. On avait donné de lui Charles IX et Henri VIII (mademoiselle Dumesnil s’était fait lire ces deux ouvrages).
« Nous espérons beaucoup de ce jeune poète, ajouta madame Vestris, et elle saisit cette occasion pour lui apprendre que c’était à lui qu’elle devait le retour de sa pension, qu’il n’avait cessé de solliciter à l’institut, et de l’extrême désir qu’il avait de la voir. Mademoiselle Dumesnil n’hésita plus.
« Amenez-le ce soir, lui dit-elle, afin qu’il puisse voir Agrippine infirme. »
Ils vinrent en effet ; il faisait petit jour dans la
