importans sans les circonstancier, et qui dira que de faire un roman sans ce combat de passions qui en sont les plus beaux endroits, c’est la mesme chose que de décrire une ville sans parler de ses palais et de ses temples. Mais il y en aura tel autre qui, voulant faire plus de diligence et battre bien du pays en peu de temps, n’en demandera que l’abregé. C’estoit l’humeur de ce bon prestre qui s’étonnoit de ceux qui se plaignoient qu’il falloit employer bien du temps à dire leur breviaire : car, par simplicité, il disoit son office ponctuellement comme il le trouvoit dans son livre, où il recitoit tout de suite l’antienne, les versets, les leçons et les premiers mots de chaque pseaume et de chaque hymne, avec l’etc. qui estoit au bout et le chiffre du renvoy qu’on faisoit à la page où estoit le reste de l’hymne ou du pseaume. Voilà le moyen d’expedier besogne, et il ne mentoit pas quand il asseuroit qu’il y employoit moins d’un quart-d’heure.
Pour revenir à mon sujet, je vous avoüeray franchement que, si je n’ay pas escrit le combat de l’amour et de la vertu de Javotte, c’est que je n’en ay point eu de memoires particuliers ; il dépendra de vous d’avoir bonne ou mauvaise opinion de sa conduite. Je n’escris point icy une morale, mais seulement une histoire. Je ne suis pas obligé de la justifier : elle ne m’a pas payé pour cela, comme on paye les historiens qu’on veut avoir favorables. Tout ce que j’en ay pû apprendre, c’est qu’elle fut facilement enlevée par le moyen d’une échelle qu’on appliqua aux murs du jardin, qui estoient fort bas : car ces bonnes religieuses avoient achepté depuis peu d’un pauvre jardinier ce jardin, dont les murs n’avoient esté faits que pour conserver ses choux,
