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PRÉFACE
À M. A. GEOFFROY SAINT-HILAIRE
Mon cher Directeur,
En vous dédiant ce livre, j’éprouve un sentiment voisin du remords : il me semble qu’au lieu de vous offrir mon bien, je ne fais que vous restituer le vôtre.
Après m’avoir intéressé aux personnages de cette galerie, après me les avoir fait connaître et aimer, vous fûtes mon inspirateur, mon conseiller, mon guide ; et je pourrais dire avec une familiarité que le vers m’impose et que vous pardonnerez :
« Même étant fait par moi, cet ouvrage est le tien. »
Quel est notre but ? Raconter les mœurs si intéressantes, esquisser les physionomies si curieuses des
