l’eau limpide se font le plus sentir. L’un des deux aqueducs, le Vieil Anio, ayant son niveau plus bas que la plupart des autres, garde pour lui seul l’inconvénient que je signale.
91. L’Anio Neuf, au contraire, gâtait les autres eaux, attendu qu’il a un niveau fort élevé, et que sa grande abondance supplée à l’insuffisance de plusieurs ; mais, par la faute des fontainiers, qui conduisaient cette eau dans les autres aqueducs plus souvent qu’il ne fallait, elle altérait celles même qui étaient assez copieuses, particulièrement la Claudia, laquelle, après avoir coulé pendant plusieurs milles dans son propre canal, était mêlée à l’Anio dans l’intérieur de Rome, et, dès lors, perdait tout son mérite. On songeait peu à remédier aux inconvénients de ces eaux supplémentaires ; car, ceux qui les amenaient si maladroitement, étaient encore chargés de la distribution, tâche dont ils s’acquittaient aussi mal : nous avons même découvert que l’eau Marcia, la plus agréable par sa limpidité et sa fraîcheur, servait aux bains, aux foulons, et aux plus vils usages.
92. L’empereur jugea donc utile de séparer toutes les eaux, et de les classer de telle sorte que, d’abord, la Marcia fût entièrement réservée à la boisson, et qu’ensuite les autres fussent assignées, chacune selon sa qualité, aux usages auxquels elles seraient propres ; ainsi, pour plusieurs raisons, l’Anio Vieux, dont le niveau est moins élevé, et l’eau moins pure, fut destiné à l’arrosement des jardins, et aux plus sales usages de la ville.
93. Mais ce n’était point assez pour notre prince d’avoir rendu aux autres eaux leur abondance et leur qualité ; il lui sembla qu’on pouvait encore remédier aux défauts de l’Anio Neuf. À cet effet, supprimant la prise d’eau établie dans la rivière, il la reporta au lac
