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DE JEAN FROISSART.

sieurs chapitres du reste de ce premier livre, dont les premiers annoncent d’autres chapitres fort éloignés, me persuade que ce reste a été composé tout de suite sans aucune interruption, et que par conséquent l’auteur ne commença à écrire que vers l’an 1379, puisqu’il finit par le récit des événements de cette année. En effet, je crois que pendant le temps qu’il passa au service de la reine Philippe de Haynault, depuis 1361 jusqu’à 1396, il fut plus occupé à faire, par ses ordres, des poésies galantes et des vers amoureux, qu’à travailler à l’histoire ; et que quoique dans ses différents voyages, dont plusieurs ne furent faits qu’après la mort de cette princesse, il songeât toujours à s’informer de l’histoire de son temps, il n’avait, au milieu d’une vie toujours agitée, ni assez de loisir, ni l’esprit assez libre, pour l’écrire. Il employa trois ou quatre ans à composer cette dernière moitié de son premier livre : car on va voir que le livre suivant, auquel il ne travailla pas aussitôt après, fut composé depuis 1385. Quoique Froissart ait écrit le premier livre à deux reprises différentes, il paraît que la préface qui est à la tête ne fut faite qu’après qu’il eut été entièrement achevé, puisque l’auteur y parle de son voyage en Écosse, où il n’alla qu’après avoir présenté la