« réaction de défense », inconsciente et excessive, contre les tentations sexuelles.
Telles sont les grandes lignes des théories de Freud sur la sexualité et ses rapports avec les psychonévroses et certaines déviations de la vie normale, et non seulement avec certaines déviations, mais aussi avec certaines manifestations supérieures de cette vie. Freud a notamment consacré un article et deux ouvrages à la création artistique dans laquelle il voit une élaboration consciente de désirs inconscients remontant à l’enfance et cherchant à s’exprimer et à se satisfaire. Étendant le champ d’application de la psychanalyse, Freud et ses élèves, Abraham, Rank, Riklin, en ont fait une méthode d’explication sociologique : ils voient dans les mythes, les légendes, les contes de fées, le folklore en général, l’expression de désirs persistants, de la même nature que ceux qui se manifestent dans les rêves et les psychonévroses ; ils y découvrent les mêmes mécanismes de répression et de déformation que ceux qu’on constate dans ces dernières activités mentales, mécanismes qui se perfectionnent à mesure que la censure sociale gagne en force et que la civilisation devient plus compliquée. Dans un ouvrage plus récent, Freud a étudié, en se plaçant au même point de vue, le phénomène si complexe de la religion, et il a montré que les aspirations fondamentales de l’humanité, qui trouvent leur satisfaction dans les différentes croyances religieuses et les divers états émotionnels, ont leur source dans des conflits intra-psychiques qui, au point de vue ontogénique, remontent jusqu’à notre première enfance et, au point de vue phylogénique, jusqu’à nos premiers ancêtres humains.
On le voit, de simple méthode de traitement des névroses qu’elle était au début, la psychanalyse aspire au rôle d’une véritable philosophie de la vie psychique, dans toutes ses manifestations normales et anormales, sociales et individuelles. Dans quelle mesure cette ambition est-elle justifiée ? Il est difficile de le dire pour l’instant. Il est certain toutefois que la psychologie et la
