en Amérique, avec le pouvoir de traiter avec les colons. Il écrivit à Franklin, pour l’engager à effectuer une réconciliation[1]. Franklin fut nommé, avec John Adams et Édouard Rutledge, pour se rendre auprès des commissaires et savoir jusqu’où s’étendoient leurs pouvoirs. Il apprit que ces pouvoirs se bornoient à pardonner aux colons soumis. De pareilles conditions ne convenoient point aux Américains : les commissaires ne purent remplir leur mission.
L’importante question de l’indépendance des Américains fut bientôt agitée ; et c’étoit en présence des armées et des flottes formidables, destinées à les soumettre. Avec des troupes nombreuses, il est vrai, mais sans discipline, et ignorant absolument l’art de la guerre, sans argent, sans escadres, sans alliés, n’ayant presque pour appui que le seul amour de la liberté, les Américains se déterminèrent à se séparer d’une mère-patrie,
- ↑ Sa lettre et la réponse de Franklin seront imprimées dans le deuxième volume de ce recueil.
