tier, et leur siege pour toute la famille, sont logez à l’escart des villes et des villages, où ils possèdent quelques petites maisons, font ordinaire mestier de charpentiers, et ne peuvent porter autres armes ni ferremens que ceux qui sont propres à leur travail. Ils sont chargez d’une infamie de fait, quoi que non pas entierement de celle de droit, estans capables d’estre oüis en tesmoignage ; combien que suivant le For ancien de Bearn, le nombre de sept personnes de cette condition fust necessaire, pour valoir la déposition d’un autre homme ordinaire. On croit donc, que le nom de Cagots leur a esté donné, comme si l’on vouloit dire Caas Goths, c’est à dire Chiens Goths, ce reproche leur estant resté, aussi bien que le soupçon de ladrerie, en haine de l’Arianisme que les Goths avoient professé, et des rigueurs qu’ils avoient exercées dans ces contrées ; et l’on se persuade qu’en suite, pour une peine de leur servitude, on leur avoit imposé de couper le bois, comme l’on fit aux Gabaonites.
« II. Mais je ne puis gouster ceste pensée, qui ne prend son fondement que du rencontre de ce nom de Cagot, avec l’origine qu’on lui donne : d’autant plus que cette dénomination n’est pas si propre à ces pauvres gens, que plusieurs autres qu’on leur a données, et ne se trouve escrite que dans la Nouvelle Coustume de Bearn reformée l’an 1551. Au lieu que les anciens Fors escrits à la main, d’où cét article a esté transcrit, portent formellement le nom de Chrestiaas ou de Chrestiens, et de là l’endroit des paroisses où ils sont bastis, se nomme, par le vulgaire le quartier des Chrestiens, comme aussi on leur donne plus ordinairement dans les discours familiers, le nom de Chrestiens que de Cagots. Dans le Cayer des Estats tenus à Pau l’an 1460, ils sont nommés Chrestiens et Gezitains. En Basse Navarre, Bigorre, Armaignac, Marsan, et Chalosse, on leur donne di-
