AVANT-PROPOS.
Depuis l’Indépendance des États-Unis d’Amérique, les commerçants de cette nation industrieuse et entreprenante, ont fait sur la côte du nord-ouest de ce continent, un trafic extrêmement avantageux. Ils ont fait dans le cours de leurs voyages un grand nombre de découvertes dont ils n’ont pas jugé à propos de faire part au public ; sans doute dans la crainte de se donner des concurrents, et de voir diminuer leurs profits. En 1792, le Capitaine Gray, commandant le navire Columbia, de Boston, découvrit l’entrée d’une grande baie, par les 46 dég. 19 min. de latitude Septentrionale. Il y entra ; et ayant reconnu que c’était une grande rivière, par l’eau douce qu’il trouva à peu de distance de son embouchure, il la remonta l’espace de dix-huit milles, et jetta l’ancre sur sa rive gauche, à l’entrée d’une baie assez profonde. Il dressa là une carte de ce qu’il avait vu de cette rivière, et du pays circonvoisin ; et après avoir fait son commerce d’échange avec les naturels, (l’objet pour lequel il était allé dans ces parages,) il
