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doxe, et le résoudre est toujours, précisément, affaire de bon sens. Ici encore le bon sens ne vous enseigne-t-il pas que l’excès en tout est un défaut ?
POLYDOXE. — N’espérez pas vous en tirer avec des proverbes.
EUDOXE. — Espérez-vous donc que je vous réponde avec des chiffres ? L’avarice n’est pas une question de tarif, mais d’intention, de caractère. Quand il économise, c’est-à-dire quand il restreint ses achats et ses dépenses, l’homme économe se prive ; pour l’avare, au contraire, ne rien acheter, ne rien dépenser, n’est pas une privation, c’est une jouissance.
POLYDOXE. — Chacun prend son plaisir où il le trouve.
EUDOXE. — À condition que vous recherchiez un plaisir raisonnable, et qui ne constitue pas pour les autres une gêne ou un danger.
POLYDOXE. — En quoi l’avare est-il un danger social, cher Eudoxe ?
EUDOXE. — En ce qu’il immobilise la richesse, en ce qu’il arrête sa circulation normale. C’est le tronc d’arbre brusquement jeté en travers du ruisseau, et qui en interrompt la course riante et chantante. L’eau ainsi retenue stagne et s’accumule…
POLYDOXE. — Jusqu’au jour où le barrage finit par se rompre.
EUDOXE. — Et ce sera alors à l’inondation
