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Se jetant à genoux. 2285 Vous le pouvez, Madame ; et quand je vous contemple,

Au tort que je vous ai je veux servir d'exemple

Aux pauvres malheureux qui sont moins circonspects

À vous considérer et rendre leurs respects.

Je suis digne de mort : mais s'il faut que je fasse 2290 Quelque devoir afin d'obtenir votre grâce,

Je suis prêt d'obéir, ordonnez comme il faut

Que ma vie ou ma mort répare mon défaut.

GENEVIÈVE

Me connaissez-vous bien ?

HENRY

J'aurais mauvaise vue :

Je ne crois pas jamais vous avoir méconnue. 2295 Ce n'est pas mon défaut, mon tort fut de m'offrir

Aux cruautés d'autrui, pour vous faire souffrir :

Et que vous connaissant, je fus si téméraire

Que d'avoir compromis le soin de vous défaire.

J'assurerai pourtant l'avoir fait seulement 2300 Pour vous faire éviter un pire traitement.

Madame, il est tout vrai, j'ai feint d'avoir l'envie

De vous donner la mort, pour vous sauver la vie.

Je ne dis pas pourtant de n'avoir mérité

De payer le défaut de ma témérité.

GENEVIÈVE

2305 Et vous connaissez-vous ?

HENRY

Très bien, et je m'ordonne

À moi-même la mort, si vous n'êtes trop bonne.

GENEVIÈVE

Faut-il que nos attraits nous donnent des rebuts ?

Il est temps, mon Henry, de guérir vos abus,

Vous n'avez pas encor les sciences parfaites 2310 Pour savoir qui je suis, ni même qui vous êtes.

Quoique votre Maîtresse, et vous mon Serviteur,

Je suis votre obligée, et vous mon bienfaiteur.