encore à l’époque de la pierre taillée, alors que l’Égypte était à l’apogée de sa civilisation. L’âge de pierre en Gaule est contemporain des premiers siècles de notre ère. Il est probable que les peintures des Bushmen sont d’une époque très rapprochée de nous et remontent à un moment où ils pouvaient encore lutter contre les nouveaux occupants.
La présence d’animaux d’un autre âge serait un indice certain de l’antiquité des peintures de ce genre. Le mammouth peint sur la paroi de la grotte de Combarelles, près de Périgueux, est une preuve de l’époque reculée à laquelle vivaient les habitants de ces cavernes. La présence d’éléphants n’est pas un indice suffisant de l’antiquité des peintures sud-africaines. Les animaux sauvages disparaissent très vite devant l’homme. L’Algérie était pleine de lions en 1840. Aujourd’hui, on n’en trouve plus un seul.
Quoi qu’il en soit, il y a un trait commun et comme la marque d’une civilisation commune dans cette manière de couvrir les parois de grottes, qui ne sont le plus souvent que simples abris sous roches, de pein-
