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Dans les folles clameurs et les trombes de fer,
Le village assiégé grondait comme un enfer.
Par moments, on pouvait, à travers la fumée,
Voir tout un régiment, et presque un corps d’armée,
Dans un cercle de feu, s’avancer pas à pas,
Cherchant des ennemis qu’on n’apercevait pas.

Les lourds affûts, traînés à grand bruit de ferrailles,
Disloquaient, ça et là, charpentes et murailles ;
Aux vitres, sur les toits, partout le plomb strident
Crépitait, ricochait, grêlait ; et cependant
C’étaient eux, les soldats ― chose incompréhensible ―
Qui pour un tir fatal semblaient servir de cible,
Et, criblés, ne sachant à quels saints se vouer,
Voyaient leurs masses fondre et leurs rangs se trouer.

Ils avaient cru n’avoir qu’à cerner un village
Avant d’y promener la torche et le pillage ;
Et voilà que battus, décimés, écharpés,
Ce sont eux qui se voient partout enveloppés !