L’autorité, d’après l’étymologie même du mot, est la puissance morale, le droit imprescriptible et inaliénable de l’auteur sur son œuvre ; on pourrait dire avec exactitude que c’est « un droit d’auteur » conféré par la nature elle-même. Cette vérité élémentaire explique et justifie l’axiome que « toute autorité vient de Dieu et qu’il n’en est pas qui ne vienne de Dieu », en d’autres termes, Dieu, cause première et universelle de tous les êtres, a seul, sur ces mêmes êtres, un droit d’auteur, une autorité innée et nécessaire.
Mais, il a plu à cet auteur de toutes choses, de se servir de ses créatures dans la procréation des êtres vivants, et dans le cas des vivants intelligents et libres, d’accorder à ses instruments divins une part de son pouvoir moral, de son autorité pour les gouverner, et les conduire à leur fin respective.
Il est facile de conclure, après cela, que l’autorité des parents sur leurs enfants, est celle qui procède le plus immédiatement et le plus directement du Créateur, celle qui est la plus naturelle et la plus nécessaire, celle enfin, qu’il leur est impossible d’abdiquer. Un souverain, roi, empereur ou président
