l’existence plate et prosaïque, et le voici pris soudain, sur ses vieux jours, par la nostalgie avec les risques et les dangers qu’elle comporte :
Oh ! fuir ! suivre un berger qui n’a rien dans son sac !
Mais, du moins, quand la nuit on lape l’eau du lac,
Avoir — ce qui vaut mieux que tous les os à moelles —
La fraîche illusion de boire les étoiles !
Détaché de l’ensemble, ce passage vous paraît encore une mince affaire, et vous avez raison… Mais songez que c’est comme cela d’un bout à l’autre, et que, de Patou seulement, on pourrait vous offrir peut-être quinze citations de cette force.
⁂ Et encore, Patou, n’est-ce rien à côté du Merle, de la Faisane et de Chantecler lui-même.
Exemples :
LA POULE GRISE avec enthousiasme.
Il sort toujours à la même heure, comme Kant !
CHANTECLER.
Comme quoi ?
LA POULE GRISE.
Comme Kant !
CHANTECLER.
Ça c’est estomaquant !
(À la Poule Grise)
Allez-vous-en !
LE MERLE.
Fichez le « Kant » !
C’est le Merle aussi qui dit, voulant railler Patou de ses velléités de courir les bois avec les chasseurs :
Rhumatisme,
Tu donnes des accès d’ « animalitarisme » !
Et ailleurs :
