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sions, car autrement, on risque fort de prendre des déductions illusoires pour des données positives. Ce n’est donc, évidemment, que dans des conditions tout à fait exceptionnelles, qu’il pourra être permis d’attendre quelques résultats sérieux de l’application de cette méthode.

Cependant, nous ne pouvons clore ce débat, sans citer un exemple intéressant de l’emploi du procédé de Mallet.

Lors du tremblement de terre du 28 juillet 1883, dans l’île d’Ischia, au milieu des ruines des habitations, on observait un grand nombre de fentes dans les murs. M. Mercalli, qui les a observées, a déduit la profondeur du foyer séismique de l’inclinaison des fentes en cinq points situés à des distances inégales de l’épicentre. Parmi les nombreuses observations qu’il a pu faire, ce sont, dit-il, celles qui lui ont paru mériter quelque confiance.

localités distance
de l’épicentre
angle
d’émergence[1]
profondeur
du foyer calculée
Casamicciola marina    1200m  45° km
1,200
Casamicciola 1000 45 1
Forio 2500 15 0,669
Fiajano 3000 30 1,732
Morapane 3000 25 1,399


Pour déterminer la profondeur du centre d’ébranlement, Mallet a imaginé encore une autre méthode fon-

  1. L’angle d’émergence est l’angle que fait avec l’horizon le rayon mené du centre d’ébranlement au lieu d’observation ; il est égal à l’angle que fait la fente considérée avec la verticale.