de la voie, et qui généralement est réglée seulement par quelque employé subalterne de la gare. On peut, au contraire, avoir assez de confiance dans les indications des deux autres horloges, surtout dans celle du cabinet du chef de gare, car en France, par exemple, chaque semaine, un horloger vérificateur en contrôle le fonctionnement.
En Italie, le réglage se fait autrement : l’un des employés attachés au service d’un train part le matin d’une station principale et parcourt toute la ligne avec une montre réglée, la présente à chaque chef de gare qui la compare à la sienne et doit régler l’horloge de sa station. Avec ce système, la responsabilité est trop divisée et par suite l’exactitude moindre.
Le cas le plus avantageux est celui dans lequel l’heure est transmise à toutes les stations et à chaque minute par un bureau central, au moyen de communications électriques. À défaut d’un tel système d’horloges électriques, il serait facile d’envoyer tous les matins, à chaque chef de gare, l’heure rigoureusement exacte par voie télégraphique, ce qui, bien entendu, ne dispenserait pas du contrôle.
Dans les bureaux télégraphiques, la connaissance de l’heure exacte, à une seconde près, est encore plus utile et plus facile à établir. Tout fait espérer que, dans un avenir très peu éloigné, les pays civilisés seront couverts d’un réseau de communications électriques qui permettra de connaître l’heure avec une grande précision dans une foule de localités.
Actuellement en France et en Italie, par exemple, on
