l’Épomeo. Cette éminence est constituée par une masse énorme d’un tuf ponceux d’un blanc verdâtre recouvert en grande partie à sa base par des courants de lave trachytique, par d’autres tufs plus récents de couleurs variées et aussi, en quelques points, par des lambeaux de roches sédimentaires. Celles-ci sont des argiles marneuses formées par l’altération et la désagrégation des tufs. Ce sont des cendres volcaniques décomposées. Cette argile tufacée contient des coquilles marines identiques pour la plupart à celles qui vivent encore dans le golfe de Naples. Les fossiles s’observent jusqu’à une hauteur de près de 500 mètres, ce qui montre qu’il est formé par un noyau puissant de projections volcaniques accumulées sous l’eau de la mer. Une partie de la montagne au moins est donc de formation sous-marine. Les géologues admettent généralement que la cime de la montagne est un débris du bord d’un ancien cratère dont toute la partie septentrionale aurait disparu par suite des érosions. On fait remonter le début des éruptions, qui ont donné naissance à l’île d’Ischia, au commencement de l’époque quaternaire, et on les considère comme contemporaines de celles qui ont produit les cônes des champs phlégréens.
Parmi les roches trachytiques massives que l’on rencontre dans l’île d’Ischia, il en est quelques-unes qui sont aussi de formation sous-marines, car leurs tufs sont encore mélangés de débris de coquilles ou même renferment des coquilles qui paraissent provenir d’animaux ayant vécu sur place.
