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Les observations de Pfaff sont le résultat d’expériences de laboratoire qui, par leur nature même, sont de bien moindre valeur que celles qui proviennent d’études faites sur le terrain. Elles ont pour base la formule établie jadis par Newton, laquelle donne la vitesse cherchée en fonction de la densité de la roche traversée par le mouvement vibratoire et de son coefficient d’élasticité (de compression).

Soit	$v$ la vitesse en question,
	$d$ la densité de la matière expérimentée,
	$\mathrm {E}$ son coefficient d’élasticité,
	$g$ l’intensité de la pesanteur,

on a :

${v={\sqrt {{g\mathrm {E} } \over {d}}}}$

Les nombres obtenus par Pfaff pour la vitesse cherchée sont les suivants :

Dans le granite .  .  .  .  .  .  .  .	539m
Dans le calcaire  .  .  .  .  .  .  .	547
Dans les schistes  .  .  .  .  .  .	737

Des expériences de laboratoire analogues ont été faites, en 1881, par Milne et Gray au laboratoire de physique du Collège impérial de Tokio (Japon). Les expériences ont été exécutées avec des cylindres de roche de 0^m,60 de longueur et de 0^m,04 de diamètre que l’on soumettait à des expériences successives de tension et de torsion.

Les opérateurs ont pu, en partant de ces expériences, calculer la vitesse de propagation des vibrations longitu-