Certains jours ont été signalés comme correspondant particulièrement aux grands cataclysmes séismiques ; tel est le jour qui précède le premier quartier de la lune, noté à ce point de vue par Edmonds[1].
Les statisticiens sont actuellement d’accord pour considérer cette prétendue loi d’Edmonds comme tout à fait dépourvue de fondement.
En résumé, les influences attribuées à la lune sur la production des tremblements de terre sont des plus contestables et, en tous cas, la démonstration est loin d’en être faite.
Cependant, il faut avouer que dans certains cas on observe de singulières coïncidences ; telles sont celles par exemple qui se sont produites lors du tremblement de terre de Charleston, en août 1886. La secousse principale s’est manifestée le 31 à 9h 59min 30s environ du soir. Or, deux jours auparavant, la lune était au périgée à 2 heures du matin ; il y avait nouvelle lune ce jour-là à 8 heures du matin et éclipse à 5 heures. Peu après, c’est-à-dire à peu près au moment du tremblement de terre, avaient lieu les plus hautes marées du mois. La plus forte se produisait à 9h 44min du soir à Charleston, c’est-à-dire seize minutes avant la secousse principale. Enfin, le passage supérieur de la lune au méridien avait lieu à Charleston à 2h 31min du soir, le 31 août.
Ce tremblement de terre s’est donc produit au moment d’une très forte marée et, si les mouvements du
- ↑ Cornval. polytechn. Soc. Journal, et Edinb. n. phil. Journ., 1845, t. XXXVIII, p. 271, et t. XXXIX, p. 386.
