l’explication en est facile et peut toujours être rapportée à quelque phénomène superficiel, sans aucune relation immédiate avec la constitution géologique des parties profondes du sol. Tantôt c’est une montagne calcaire dont les assises redressées laissent passer un courant d’air qui monte entre les strates et s’échappe à un niveau élevé après avoir pénétré dans la masse stratifiée par un point situé à la base des pentes. Ces dégagements d’air tiède, plus ou moins altéré, sont connus d’ailleurs en beaucoup de localités où ils constituent un phénomène naturel permanent, indépendant des séismes. Un tremblement de terre en peut modifier le débit ou le trajet, de même qu’il change habituellement la direction et le volume des cours d’eau souterrains, tarissant les sources ou augmentant le volume de leurs eaux ou bien encore en créant de nouvelles. D’autres fois, c’est un amas d’argile boueuse chargée de gaz des marais, provenant d’une décomposition de matières organiques dont la partie superficielle desséchée à l’air formait comme un revêtement imperméable. Cette partie durcie venant à être fendillée par les secousses, la boue sous-jacente laisse échapper les effluves du gaz qu’elle tenait emprisonné. Il se fait ainsi un dégagement gazeux généralement de très médiocre importance. Rien dans tout cela ne rappelle les violents dégagements de gaz et de vapeurs qui sont la cause des explosions dans les paroxysmes volcaniques. On ne peut même voir qu’une analogie lointaine et certainement douteuse entre ces faits et ceux qui caractérisent les volcans boueux.
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