Les études récentes de Sociologie[1]
La sociologie est une science jeune ; elle manifeste l’ardeur et parfois aussi les intempérances de la jeunesse ; elle a des enthousiastes et elle a des détracteurs. Ces derniers lui reprochent jusqu’à son nom hybride, qui ne l’est cependant pas plus que celui de minéralogie. Ils lui reprochent de ne pas bien se définir elle-même, comme si aucune science était parfaitement définie. Ils lui reprochent, enfin, de ne pas avoir encore dégagé avec précision les procédés propres de sa méthode, comme si une science au début, était obligée de déterminer sa manière de marcher, autrement qu’en marchant et en laissant au philosophe le soin des spéculations ultérieures sur la méthode. En fait, d’ailleurs, la sociologie est nettement définie depuis Auguste Comte : la science qui étudie les lois de la constitution et du développement des sociétés. Qu’est-ce qu’une société ? En quoi diffère-t-elle de l’individu ? Quel est le fait social le plus élémentaire ? La société est-elle un organisme vivant ou une simple réunion d’individus ? Ses lois rentrent-elles dans celles de la biologie, ou dans celles de la psychologie, ou constituent-elles un ordre spécial et original de relations ?
- ↑ Ces pages ont été lues à l’Académie des sciences morales et politiques en juillet 1895.
