INTRODUCTION
LES DOCUMENTS NOUVEAUX
I
LES DONNÉES DU PROBLÈME
L'objet du présent travail est d'étudier l'iconographie du Bouddhisme à l'aide de documents purement indiens. Les images à identifier abondent dans l'Inde : mais les éléments de leur identification faisaient jusqu'à présent défaut dans leur pays d'origine, si bien qu'on était réduit à prendre comme guides, dans cet ordre de recherches, des reproductions récentes de modèles japonais, chinois, ou tibétains. Nous voudrions essayer d'utiliser dans le même but, au lieu de documents modernes et étrangers à l'Inde, les renseignements relativement anciens que nous fournissent les miniatures inscrites de deux manuscrits indiens.
La question étant ainsi posée, il ne sera peut-être pas inutile de préciser plus explicitement les données générales du problème et de spécifier tour à tour les monuments figurés qu'il s'agit d'identifier, les moyens précédemment employés pour arriver à leur identification et les nouvelles sources d'information qui peuvent nous aider au cours de cette entreprise.
