du Bengale et dont les illustrations prêtent à des comparaisons intéressantes avec leurs pendants népalais^^1.
Le Ms. Add. 1464, daté du règne de Mahîpâla, vers le début du XIe siècle, est un exemplaire de plus de l’Aṣṭasâhasrikâ en 227 feuillets (V. C. Bendall, Catalogue, p. 100). Il renferme quinze miniatures, à raison de trois sur chacun des fol. 2, 127 et 128, 226 et 227, sans parler des tablettes qui l’enserrent et dont les faces intérieures sont décorées de vingt-quatre ligures : encore avons-nous perdu avec l’original du premier feuillet les trois images qu’il portait et dont la place a été laissée en blanc sur la nouvelle feuille de palmier qui le remplace. Ce sont toujours soit des images de divinités, soit des scènes légendaires de la vie du Buddha. Les premières pourraient au besoin s’identifier à l’aide des miniatures inscrites : les secondes méritent peut-être davantage notre attention a cause des analogies qu’elles présentent avec les miniatures non inscrites du Ms. Add. 1643, Nous aurons à y revenir^^2.
Quant au Ms. Add. 1688, également bengali et daté du règne de Nayapâla, vers le milieu du xie siècle, il diffère de ceux que nous venons de mentionner en ce qu’il est une copie de la Pañcarakṣâ. Son étude n’en est que plus suggestive. Si ses lourdes tablettes de bois noir sont restées nues, ses 70 feuillets sont, comme le dit justement M. C. Bendall (Catalogue, p. 170), « copiously illustrated ». Il ne renferme pas en effet moins de trente-six miniatures : six ornent les deux premiers feuillets ; conformément à la division du texte en cinq chapitres, les trente autres se partagent en cinq groupes qui ont respectivement trouvé place sur les fol. 19-
1. Nous ne citons que pour mémoire le Ms. Add. 1163 (Aṣṭasâhasrikâ, v. C. Bendall, Catalogue, etc., p. 32) dont les planchettes sont intérieurement ornées de deux miniatures, l’une du Buddha, l’autre de la Prajñâpâramitâ.
2. Pour des spécimens des miniatures du Ms. Add. 1464, v. pl. X, 1, 3, 4, 5. — Pour des spécimens du suivant, v. pl. IX, 5 et 6 et fig. 4.
