d’après les miniatures duquel le peintre exécutait ensuite les siennes. L’hypothèse trouve une confirmation inattendue dans le fait déjà signalé qu a défaut de feuillet 109 nous avons deux feuillets 120, dont l’un est numéroté à droite, d’une main plus moderne, 109. Or le fol. 120-120, commençant exactement au même endroit que le fol. 120-109 le répète à la lettre, sauf une rature * ; bien mieux encore, il en reproduit avec des variantes insignifiantes les miniatures et leurs inscriptions : mais comme l’écriture du fol. 120-109 est plus espacée, le scribe a eu beau, pour occuper de la place, insérer dans le fol. 120-120 une troisième miniature supplémentaire et allonger son écriture à la dernière ligne, il n’en a pas moins dû remplir avec des paraphes un blanc assez considérable pour regagner le début du feuillet suivant. Le fol. 120- 120 (ou 120 b) est donc la copie du fol. 120-109 (ou 120a), à moins qu’on ne préfère admettre, ce qui est indifférent à notre thèse, qu’ils sont tous deux la copie d’un même original. Quoi qu’il en soit, ce simple fait suffit à prouver que notre manuscrit était copié, texte, inscriptions et miniatures. Plusieurs bas de pages remplis de paraphes, analogues à celui que nous signalions tout à l’heure et répandus dans tout le manuscrit, nous donnent même le droit de supposer qu’en général — et sauf des additions ou des transpositions toujours possibles de miniatures, — il était copié feuillet à feuillet.
Nous ne voyons pas en effet d’autre manière d’expliquer cette substitution de feuilles. Dira-t-on qu’il s’agit simplement d’un feuillet égaré dans le manuscrit *.^^ Comment en ce cas expUquer la presque identité des deux feuillets I20rt et 6 ? Alléguera-t-on que l’on s’était borné pour une raison ou pour
1. Le passage omis se compose de dix aksaras ou caractères (fol. lao- 109 r°, lignes a et 3) placés entre deux parenthèses pour indiquer qu’ils sont raturés.
2. C’est ce qui est arrivé par ex. dans le Ms, Add. 168^^ Cambridge (^Saddharmapuffdarika, i^ siècle) : cette feuille égarée n’est même pas du même format que le reste du manuscrit.
