— Ce petit monsieur qui regarde dans les registres.
— Vous le connaissez bien ?
— Pardon, c’est la première fois que je le vois. Je venais de lui proposer une partie de billard et c’est en me levant que j’ai constaté le vol.
Alors le détective demanda aux amis de Mc Lean.
— Et vous autres le connaissez-vous ?
Ils répondirent qu’il leur était parfaitement inconnu.
Michaud examina d’un œil rapide ce petit homme au chapeau gris.
— Il était près de vous ? fit-il.
— Oh oui, assez pour mettre la main dans mon gousset…
— Chut ! chut ! il peut vous entendre.
Le détective demanda au gérant de l’Albion s’il connaissait cet individu.
Blumfield répondit que non ; que cet individu était venu à l’hôtel pour la première fois la veille au soir, lire les journaux et qu’il était revenu ce matin ; qu’il ne lui avait pas parlé et que pas un employé ne le connaissait ; qu’il avait acheté à la barre un paquet de cigares Flores de Cuba et pris un verre de brandy avec vermouth.
Sur cette réponse du gérant, Mc Lean ordonna au détective de questionner cet inconnu et de le fouiller s’il ne donnait pas de réponses satisfaisantes, qu’il en prenait la responsabilité.
