se faisait le pique-nique, vois comme nous sommes loin !
Ils retournèrent vers les autres jeunes gens et comme ils arrivaient Charles demanda à Jeanne :
— À dimanche, n’est-ce pas ?
— Oui, à dimanche, tu viendras veiller j’espère.
Ce fut une après-midi remarquable pour le traître de 37. Le reste de la journée, il fut le plus gai du pique-nique et il retourna chez lui plein d’espérance.
Comme il poursuivait bien son but.
Le dimanche suivant on eut pu le voir, vers les sept heures du soir, pimpant et gai, s’acheminer vers la maison de la veuve Duval.
C’était près et il se rendait à pied. En marchant il faisait le raisonnement suivant :
— Jeanne ne pense plus à Paul Turcotte… elle le croit mort… Après lui c’est moi qui peux le plus raisonnablement prétendre à sa main et c’est moi qui l’obtiendrai…
Jeanne Duval le reçut avec bienveillance et comme on reçoit un cavalier.
Pendant la veillée il vint sur l’à-propos de parler du jeune proscrit de 37.
— Je ne pense pas qu’il revienne au Canada, dit Charles.
— Je crois bien, répondit Jeanne, puisqu’il est mort.
Le traître s’aperçut à cette réponse qu’il avait failli se trahir. Il perdit contenance et pour se remettre il dit :
