portiques du temple de Dodone, renversa de fond en comble le lieu sacré de l’oracle, pilla ou ruina toutes les offrandes, un auteur de ce temps-là aurait bien pu dire que l’oracle de Dodone ne parlait plus. Cela n’empêcherait pas que, dans le siècle suivant, on ne trouvât un autre auteur qui en rapporterait quelque réponse.
CHAPITRE III
Histoire de la durée de l’oracle de Delphes et de quelques autres oracles.
Nous ne saurions mieux prouver que, vers le temps de la naissance de Jésus-Christ, où l’on parle tant du silence de l’oracle de Delphes, il n’avait pas cessé tout à fait, mais était seulement interrompu, qu’en rapportant toutes les occasions différentes où l’on trouve, depuis ce temps-là, qu’il a parlé.
Suétone, dans la Vie de Néron, dit que l’oracle de Delphes l’avertit qu’il se donnât de garde des soixante-treize ans ; que Néron crut qu’il ne devait mourir qu’à cet âge-là, et ne songea point au vieux Galba, qui, étant âgé de soixante-treize ans, lui ôta l’empire. Cela le persuada si bien de son bonheur que, ayant perdu par un naufrage des choses d’un très grand prix, il se vanta que les poissons les lui rapporteraient.
Il fallait qu’il eût reçu du même oracle de Delphes quelque réponse qui lui parût moins agréable, ou qu’il ne se contentât plus d’être destiné à vivre soixante-treize ans, lorsqu’il ôta aux prêtres de Delphes les champs du Cirrhe pour les donner à des soldats ; qu’il enleva du
